В силу разных причин исторически сложилось, что украинские футболисты не очень жаловали чемпионат Франции или, наоборот, он — их. По большому счету основательно поиграл в этой западноевропейской стране лишь один украинец, а еще несколько оставили совсем малозаметный французский след.
Александр Заваров (Нанси, Сен-Дизье)
Вообще-то, полузащитник киевского Динамо и сборной СССР ехал в Италию, и не абы куда — в Ювентус. Итальянцы позвали лучшего футболиста Советского союза не для проформы ради, а чтобы он заменил легендарного Мишеля Платини.
К сожалению, адаптироваться украинцу на Апеннинах не удалось, наложились различные игровые проблемы и конфликты, которые заставили искать новую команду. Тут-то всплыл тот самый Платини, который позвал Заварова в клуб своей юности Нанси.
Хавбек стал ключевым игроком команды и дядькой для молодежи, и даже остался в ней после вылета во второй дивизион. В общей сложности Заваров отыграл пять сезонов, а затем заканчивал в любительском клубе Сен-Дизье.
Сергей Скаченко (Метц)
Бывший форвард сборной Украины родился в Казахстане, где и начинал свою карьеру. Затем Скаченко занесло в Россию, а в середине девяностых — и в Украину. За один сезон в Темпе из Шепетовки нападающий сумел привлечь внимание киевского Динамо, выступая за который получил украинское гражданство и стал привлекаться в национальную команду.
После непродолжительной карьеры в экзотичном чемпионате Южной Кореи украинец вернулся в московское Торпедо, где уже засветился перед европейскими клубами. В 1999 году Метц выложил за него немаленькие по тогдашним меркам 3,5 миллиона долларов и подписал четырехлетний контракт.
Однако за французскую команду украинский форвард в общей сложности провел лишь порядка трех десятков матчей и забил 5 голов. Большую часть времени клубу он был не нужен и отдавался в аренды: в Швейцарию, Россию, Японию или же играл в дубле.
Максим Левицкий (Сент-Этьен)
Совсем непродолжительной получилась карьера во Франции украинского голкипера Максима Левицкого, который главным образом запомнился лишь скандалом с паспортом. Летом 2000 года французы купили вратаря новороссийского черноморца и начали ставить в основу. Поначалу все было нормально, пока клуб не решил сделать из украинца обладателя греческого паспорта, чтобы он не считался легионером.
После очередного матча с Тулузой подлянку подкинул бывший тренер Сент-Этьена Робер Нуаре, намекнувший на нечистые дела с паспортом Левицкого и попросивший его проверить. Действительно оказалось, что клуб оформил украинцу левый паспорт.
В итоге Левицкий получил четырехмесячную дисквалификацию, разорвал все отношения с французами, за которых успел сыграть только 14 матчей и пропустить 17 голов, после чего вернулся в Спартак. Там он успел стать чемпионом страны — то золото стало для красно-белых последним на многие годы.