Идея о необходимости восполнять дефицит цинка существовала давно. Об особенностях жемчуга как источника цинка догадывались еще китайцы около 1500 г. до н.э. Так, в Древнем Китае женщины натирали лицо жемчугом (содержащим большое количество цинка), что должно было придать коже здоровый вид и неповторимый блеск. Легендарная египетская царица Клеопатра ежедневно купалась в козьем молоке (богатым цинком) и благодаря этому до наших дней осталась символом непревзойденной красоты. Сегодня цинк рассматривается как антиоксидантное средство. Его, в комбинации с другими антиоксидантами, назначают для уменьшения выраженности симптомов климакса, а также как средство профилактики некоторых тяжелых соматических заболеваний. Было установлено, что у женщин, с диагностированным раком молочной железы, значительно повышены уровни перекисного окисления липидов в плазме крови, а профилактический как принимаеться цинк в течение 10 лет в пременопаузе значительно снижает риск развития данного заболевания. Важно отметить, антиоксидантный эффект при применение цинка вместе с Р-каротином (провитамин А), аскорбиновой кислотой (витамин С) и α-токоферолом (витамин Е).
Функции цинка:
- активирует более 200 ферментов, участвующих в обмене белков, нуклеиновых кислот, углеводов и липидов. Кофактор более 80 ферментов: лактатдегидрогеназы, щелочной фосфатазы, карбоангидразы, ДНК- и РНК-полимеразы и др.;
- необходим для образования «цинкового пальца» — важного домена в ряде белков, регулирующих действие стероидных и других липофильных гормонов и транскрипцию в целом;
- входит в состав инсулина. Участвует в проницаемости и транспорте через мембраны;
- участвует в созревании репродуктивных органов;
- играет важную роль в поддержании и развитии иммунного статуса, абсолютно необходим для развития и функционирования Т-лимфоцитов;
- входит в состав матриксных металлопротеиназ — цинксодержащих эндопептидаз, разрушающих белки соединительной ткани (коллагеназы, желатиназы, эластазы, протеогликаназы и др.). Необходимы при овуляции, эмбрио-, морфо- и ангиогенезе, ремоделировании матрикса для миграции клеток и роста аксонов, инволюции матки, заживлении раны, а также при метастазировании;
- в ЦНС выполняет роль нейротрансмиттера и нейромодулятора. Высвобождается при нейростимуляции, при возбуждении нервов и может модифицировать активность различных рецепторов и клеточных ионных каналов.
Дефицит цинка может развиваться при таких состояниях:
- энтеропатический акродерматит;
- парентеральное питание. Низкое содержание в рационе животных белков и высокое содержание растительных белков, последние связывают цинк;
- метастазы карциномы в печень;
- желудочно-кишечные заболевания;
- острые инфекции;
- легочной туберкулез;
- беременность;
- пернициозная анемия;
- болезни почек;
- гипоальбуминемия;
- острый стресс;
- ятрогенные причины: лечение анаболиками, кортикостероидами или металл-хелатными препаратами (пеницилламин), синтетическая диетотерапия.
Дефицит цинка задерживает рост и сексуальное развитие и вызывает дерматит, снижение остроты вкуса, анемию, атрофию тимуса и лимфоидной системы, снижение гуморального и клеточного иммунитета. Последнее и является причиной назначения препаратов цинка для профилактики и лечения сезонных вирусных заболеваний.