Quadcopter: qué es, tipos, usos

Un cuadricóptero o dron es un vehículo aéreo no tripulado controlado por radio que funciona según el principio de un helicóptero. Dispone de un mínimo de cuatro sistemas de palas con motores eléctricos individuales. Una sofisticada electrónica regula los motores y proporciona el control. La mayoría de los drones están equipados con cámaras, pueden grabar vídeo o transmitir datos a un ordenador o smartphone. Los drones varían en propósito y diseño.

Características que afectan a la aplicación

Las principales características de los cuadricópteros:

• El tamaño de los drones viene determinado por la distancia entre los motores. Cuanto más grande sea el dron (clase superior), más estable será en el aire. Este quadcopter puede levantar una carga más pesada.
• Tipo de motor. El tipo de colector se utiliza en los modelos de bajo coste, mientras que el motorreductor se emplea en drones más potentes capaces de soportar cargas. Pero se sobrecalientan y necesitan pausas para enfriarse. Los motores sin conmutador se utilizan en modelos caros. No se calientan mucho y dan altas velocidades.
• Los drones funcionan con batería, gasolina o hidrógeno. Pueden volar hasta 3 horas con combustible y hasta 4 horas con hidrógeno.
• Existen diferentes sistemas de control: pulsador, palanca, electrónico con pantalla. Puede que no haya mando a distancia, pero se controla a través de una aplicación en un smartphone.

Drones con fines de entretenimiento

Se trata de dispositivos económicos sin cámaras. Se lanzan como un juguete volador de radiocontrol. Los modelos más caros tienen soportes para cámaras. Puede instalarse por separado o incluirse en el paquete. La autonomía de vuelo es baja y la funcionalidad es mínima, diseñada para hacer turismo.

Cuadricópteros para fotografía aérea

En el pasado, la fotografía panorámica se realizaba desde helicópteros, lo que resultaba caro. Ahora se puede hacer con cuadricópteros. Tienen un sistema de control muy estabilizado y se mueven con suavidad. Al hacer fotos y vídeos, la imagen no sale movida, los fotogramas son nítidos y la grabación se realiza sin tirones.

Los cuadricópteros son utilizados por fotógrafos, videógrafos y viajeros. Los drones permiten disparar al terreno desde arriba. Los cuadricópteros son maniobrables, por lo que puedes captar ángulos inusuales y crear vídeos espectaculares. Mediante el uso de diversos accesorios para drones, su funcionalidad puede ampliarse en gran medida.

Drones para el reparto de mercancías

Estos drones tienen soportes que pueden asegurar cargas pequeñas. La máquina es más potente, lo que le permite levantar objetos pesados. Algunos servicios de mensajería utilizan cuadricópteros para entregar los pedidos. Los drones lo hacen más rápido que el mensajero más veloz, ya que toman la ruta más corta hasta el destinatario por aire y no encuentran retrasos en forma de desvíos y atascos.

Cuadricópteros de topografía

Se trata de potentes máquinas que pueden desplazarse con rapidez, pero que están tan estabilizadas en el aire que pueden tomar imágenes geodésicas. Las fotos se toman con la misma precisión que los dispositivos terrestres fijados en postes. Son fáciles de usar:

• en terrenos difíciles;
• en lugares de difícil acceso;
• donde no hay posibilidad de instalar equipos en el suelo.

Además, es mucho más fácil y rápido obtener las coordenadas de los puntos desde el aire.

Drones para el sector agrícola

Estas máquinas tienen una gran capacidad de carga. Son capaces de transportar líquido para rociar plantas o árboles. Una recarga es suficiente para tratar un campo pequeño. Cuando la solución se agota o la batería se agota, el dron vuelve a su punto de partida. Aunque el pequeño cuadricóptero tarda más en regar el campo que una máquina especial, no daña las plantas con sus ruedas. Para tratar el campo, se instala un generador. Carga baterías adicionales mientras el dron está en funcionamiento.