キッチンシンク：素材の種類、長所と短所、選び方

これまで、キッチンのシンクは鋳物ホーローが中心で、選択肢が少なかったのです。また、ステンレススチール、石材、木材など、さまざまな選択肢があるのも魅力です。それぞれの素材に特徴があり、長所と短所があります。キッチンのシンクに最適な素材は？

ステンレススチール

キッチンのシンク材としては、予算的にも最もポピュラーなタイプです。掃除がしやすく、錆びない。デザイン面では、唯一の選択肢とは言い難い。ステンレス製のシンクは、丸型、正方形、長方形、マット仕上げ、ラッカー仕上げがあり、さらに彫刻も施されています。

マイナス点 - 食器を入れたり、蛇口から水が流れたりすると「金属音」がする。断熱層を設けたモデルでは、ノイズを最小限に抑えることができます。また、鉄の表面には、乾燥した水滴の白っぽい跡が残っています。

磁石を使えば、シンクが本当にステンレス製かどうか判断できます。ステンレス鋼には磁石はつきません。もしそうなら、錆びないステンレスのシンクを扱っていることになります。

鋳鉄製

エナメルを塗った金属製のシンクです。以前は人気があったが、その後少し衰退したが、今でも使われている。鋳鉄は丈夫な金属で、ホーローコーティングもかなり耐久性があります。ただし、鍋をシンクに落とすなどして表面を強く叩くと、ヒビや欠けが入ることがあります。しかし、このコーティングはセラミックよりもまだ強いのです。デメリットは、鋳鉄は時間が経つと錆びることです。エナメルの輝きを失わないために、研磨剤での洗浄はしないほうがよい。

その他の素材

キッチンのシンクもそのような素材でできています。

• 複合材-アクリル、コーリアン、シルグラナイトなど さまざまな形や色のシンクを作るために使われます。これらの素材は毒性がなく、高温に耐えることができ、水の音や食器の音を完璧に吸収することができます。アクリルは汚れません。デメリットは、価格が高くなることです。
• 人造石です。御影石や石英、大理石のくずを樹脂で接着した素材です。細菌やカビから保護するために、表面は特殊なコンパウンドで覆われていることが多い。人工素材は環境にやさしく、石よりも温かみのある手触りです。
• セラミック - 見た目が美しく、表面に傷がつかず、高温に耐え、お手入れが簡単です。欠点は、重いので衝撃で割れてしまうことです。重いフライパンを洗うと、シンクが傷つくおそれがあります。
• 天然素材 - 防水加工された木材、石材（御影石、大理石、オニキスなど）。石のシンクは、一枚の石から削り出したものと、スラブをつなぎ合わせたものがあります。非常に重いので、頑丈な台座の上に置く必要があります。石にシミが残ることがあります。見た目はとても珍しく、スタイリッシュなのですが、値段が高すぎるのです。

どのように選ぶか？

キッチンのシンクをどの素材にするかは、いくつかの要因によって決まります。

• どのような使い方をするか。重くて大きな食器（大きな鍋、フライパン）を洗うことが多い場合は、セラミックシンクは向いていません。ステンレスや鋳鉄は叩かれても大丈夫です。
• デザインとの組み合わせ。ハイテクやロフトスタイルのキッチンなら、スチールや鋳鉄製のシンクが外観を引き締め、他の金属表面との相性もよいでしょう。カントリー調やヴィンテージ風のキッチンなら、天然石や木の風合いを生かした陶器やアクリルのシンクがぴったりです。
• 実用性。石やくすんだ陶器は、汚れが落ちにくい。ステンレスの場合、汚れや水しぶきがよく目立ちます。金属はこすって落とす必要があります。

シンクの素材が何であれ、モダンな製品はとても魅力的に見えます。どんなキッチンインテリアにも合わせられるよう、クラシックなモデルやオリジナルモデルを選ぶことができます。