Begravelser i ortodoksi: skikke og traditioner

Ifølge den bibelske lære har ortodokse kristne tre hovedstadier i livet: Dåb, ægteskab og begravelse. Der er meget kendt om traditionerne omkring dåb og ægteskab. Det er ikke alle, der ved, hvordan man arrangerer en begravelse for en elsket person. 

Traditioner hos ortodokse kristne under en begravelse

Forberedelsen af en begravelse har visse faser. De er forbundet med forfædrenes traditioner og overtro. Blandt dem er:

• Vask af den afdøde.
• Afdækning af spejlene i huset, så sjælen ikke bliver viklet ind i spejlene. Sjælen kan ikke selv komme ud af spejlglasset, så en erfaren nekromant skal hjælpe den.
• Timeglasset i huset er stoppet i 40 dage for at forhindre, at en af deres nærmeste dør.
• Sort brød og vand placeres ved siden af den afdøde som en tilbagebetaling fra døden.
• De efterlader kun runde smykker som f.eks. ringe, halskæder og kors.
• Penge og smykker lægges ofte i kisten.
• Et kors er placeret ved fødderne.
• Under mindehøjtideligheden drikkes der kun vodka, og glassene huskes uden at ringe.
• Foran billedet af den afdøde skal der være lys for at oplyse sjælens vej til den anden verden.

Den afdøde bæres ud af rummet med fødderne først. Ifølge nogle trosretninger bør dette gøres af slægtninge, men ikke af kære. Men der er ingen klare oplysninger fra kirken om dette.

Når kisten begraves, kaster de pårørende en håndfuld jord som et tegn på farvel til den afdøde.

Hvordan de afdøde er klædt på

Når man ledsager en person på sin sidste rejse, bør man være særlig opmærksom på tøjet. De kristne forfædre svøbte kroppen i et hvidt ligklæde, så sjælen kunne blive ren for Gud.

I den moderne verden hører ligklæder til fortiden, så der bør vælges et lyst jakkesæt eller en lys kjole. Helst nyt eller forberedt på forhånd (hvis afdøde er en gammel mand, som har forberedt sit tøj på forhånd).

Ugifte piger begraves i brudekjole, mænd i jakkesæt. En hvid krans sættes på hovedet for at sjælen kan finde en partner i livet efter døden.

Der er et tørklæde på gifte kvinders hoveder. De gør det således, at de to ender af tørklædet danner et kryds mellem dem. Hendes hår skal være dækket. Tørklædet vælges i en lys nuance, uden blomster og ornamenter. Makeuppen skal være let og naturlig. 

Hvis liget af en eller anden grund ikke kan iklædes tøj, lægges det stadig i kisten, f.eks. i en pose.

Begravelsesvæsen

En af de skikke, hvor man tager afsked med den afdøde til den anden verden, er begravelsesgudstjenesten. Dette er en begravelsesgudstjeneste for sjælen, som præsten holder, inden den afdøde går til den anden verden. En begravelse er også en slags tilgivelse for synder. Hvis dette ritual ikke udføres, vil sjælen ikke finde fred og vil ikke give fred til de kære.

I forbindelse med begravelsen bliver bønnerne under denne proces ikke fremsagt i tekst, men i sang. Under ceremonien læser præsten desuden en kanon og evangeliet.

Selv om de fleste af de afdøde begraves, sker det ikke altid i tre tilfælde:

• Hvis den afdøde er ikke-troende. De begraves i overensstemmelse med traditionerne i den tro, som den afdøde levede i.
• En person, der ikke er døbt. De begraves i henhold til kirkens regler uden for kirkegårdens hegn.
• Selvmord. Set fra et kristent perspektiv er selvmord en af de alvorligste synder. Sådanne mennesker er ikke velkomne hverken i himlen eller i helvede. Og ifølge kanonerne skal de begraves i kanten af kirkegården, uden for porten. Der kan læses en bøn over et selvmord, hvis personen har begået synden, mens han var psykisk syg. Til dette formål fremlægges en lægeerklæring, der bekræfter sygdommen, for præsten.