Καταρράκτης: Ποια είναι η ασθένεια, συμπτώματα και αιτίες

Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, ο οφθαλμίατρος λέει: «Βλέπω θόλωση γύρω από τα άκρα του κρυσταλλοειδούς φακού. Αυτό είναι το πρώτο σημάδι του καταρράκτη. Τι σημαίνει αυτό; Πώς αναπτύσσεται ο καταρράκτης και ποια συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν; Κατ' αρχάς, ας δούμε πώς είναι διαμορφωμένο το τμήμα του ματιού όπου εμφανίζεται ο καταρράκτης. Στο εσωτερικό του βολβού του ματιού, μεταξύ του υαλοειδούς σώματος και της ίριδας, βρίσκεται ο κρυσταλλοειδής φακός. Διαθλά τις ακτίνες του φωτός και τις κατευθύνει στον αμφιβληστροειδή, όπου εμφανίζεται μια καθαρή εικόνα. Όταν θολώνει, το φως δεν περνάει πλέον μέσα από αυτό, οπότε η όραση εξασθενεί. Όταν ο κρυσταλλοειδής φακός θολώνει εντελώς, το άτομο δεν μπορεί πλέον να δει καθόλου.

Τύποι καταρράκτη και οι αιτίες τους

Ο καταρράκτης μπορεί να είναι διαφόρων τύπων ανάλογα με την αιτία εμφάνισης:

• Ο καταρράκτης που σχετίζεται με την ηλικία (90% των περιπτώσεων) εμφανίζεται σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας. Είναι ο πιο κοινός τύπος θόλωσης του φακού. Υπό την επίδραση πολλών παραγόντων, η βιοχημική σύνθεση του φακού αλλάζει και γίνεται θολός. Αρχικά, εμφανίζεται στην περιφέρεια, χωρίς να επηρεάζει το οπτικό μέρος. Με την πάροδο των ετών, αυτή η περιοχή του ματιού θολώνει και η όραση αρχίζει να επιδεινώνεται. Με την πάροδο του χρόνου, ο φακός γίνεται όλο και πιο αδιαφανής.
• Ο τραυματικός καταρράκτης (4%) προκαλείται από χτύπημα στην περιοχή του ματιού. Προκαλείται επίσης από την έκθεση σε χημικές ουσίες - δηλητήρια ή άλατα βαρέων μετάλλων και χρώματα. Ο καταρράκτης μπορεί να προκληθεί από σοβαρό τραύμα στο κεφάλι, το οποίο εξαρθρώνει τον φακό ή σχίζει τους συνδέσμους του.
• Ο καταρράκτης ακτινοβολίας (3%) προκαλείται από έκθεση σε ακτινοβολία που τραυματίζει το φακό.
• Ο συγγενής καταρράκτης (3%) εντοπίζεται σε βρέφη. Μπορεί να οφείλεται σε γενετικές αλλαγές ή σε διαβήτη και μολυσματικές ασθένειες της μητέρας κατά το 1ο τρίμηνο της εγκυμοσύνης. Ο καταρράκτης μπορεί να προκληθεί από χημικές ουσίες στο σώμα της μητέρας που εισέρχονται στο έμβρυο.

Οι κύριες αιτίες του καταρράκτη:

• Σακχαρώδης διαβήτης και μεταβολικές διαταραχές.
• Ελλείψεις βιταμινών.
• Ορισμένες οφθαλμικές παθήσεις.
• Μια παρενέργεια της λήψης ορισμένων φαρμάκων για μεγάλο χρονικό διάστημα.
• Είσοδος στον οργανισμό τοξικών ουσιών από το περιβάλλον, τα τρόφιμα, τον καπνό του τσιγάρου, τα φάρμακα κ.λπ.

Συμπτώματα καταρράκτη

Όταν ο φακός θολώνει, το άτομο βλέπει μέσα από θολωμένο γυαλί. Όταν ο καταρράκτης είναι σοβαρός, μπορεί να διακρίνει μόνο αχνές κηλίδες χρώματος.

Σημάδια καταρράκτη:

• Η αντίθεση, η διαύγεια και η ευκρίνεια της εικόνας μειώνονται, γίνεται θολή.
• Τα χρώματα εξασθενούν και η αντίληψη επηρεάζεται.
• Τα αντικείμενα γίνονται διπλά.
• Μικρές κηλίδες τρεμοπαίζουν μπροστά στα μάτια.
• Αυξημένη ευαισθησία στο φως, αισθάνεται άβολα.
• Λάμψεις φωτός στον αμφιβληστροειδή τη νύχτα.
• Είναι δύσκολο να δείτε μικρά αντικείμενα και να εργαστείτε με κεντήματα και πλεκτά.
• Η μυωπία εμφανίζεται όταν τα αντικείμενα που βρίσκονται κοντά σας τα βλέπετε καλύτερα από εκείνα που βρίσκονται μακριά σας.

Για να διαπιστώσετε αν υπάρχει καταρράκτης και σε ποιο στάδιο βρίσκεται, είναι απαραίτητο να συμβουλευτείτε έναν γιατρό. Διαθέτει τον απαραίτητο εξοπλισμό και τις δεξιότητες για να εντοπίσει αυτή την παθολογία. Μετά τη διάγνωση, θα συνταγογραφήσει θεραπεία που μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξη του καταρράκτη.