Cataract: wat is de ziekte, symptomen en oorzaken

Tijdens het onderzoek zegt de oogarts: «Ik zie vertroebeling rond de randen van de kristallijne lens. Dit is het eerste teken van staar. Wat betekent het? Hoe ontstaat staar en welke symptomen kunnen optreden? Laten we eerst eens kijken hoe het deel van het oog waar staar optreedt is ingericht. In de oogbol bevindt zich tussen het glasachtig lichaam en de iris de kristallijne lens. Het breekt de lichtstralen en leidt ze naar het netvlies, waar een duidelijk beeld verschijnt. Als het troebel wordt, komt er geen licht meer doorheen, waardoor het zicht wordt belemmerd. Wanneer de kristallijne lens volledig troebel wordt, kan iemand helemaal niet meer zien.

Soorten cataract en hun oorzaken

Cataract kan van verschillende soorten zijn, afhankelijk van de oorzaak:

• Ouderdomsstaar (90% van de gevallen) komt voor bij oudere mensen. Het is de meest voorkomende vorm van vertroebeling van de lens. Onder invloed van vele factoren verandert de biochemische samenstelling van de lens en wordt deze troebel. Eerst gebeurt het in de periferie, zonder het optische deel aan te tasten. In de loop der jaren wordt dit deel van het oog ook troebel en gaat het zicht achteruit. Na verloop van tijd wordt de lens steeds ondoorzichtiger.
• Traumatische cataract (4%) wordt veroorzaakt door een klap op het oog. Het wordt ook veroorzaakt door blootstelling aan chemicaliën - vergif of zouten van zware metalen en verf. Cataract kan worden veroorzaakt door een ernstig hoofdtrauma dat de lens ontwricht of de ligamenten scheurt.
• Stralingsstaar (3%) wordt veroorzaakt door blootstelling aan straling die de lens beschadigt.
• Aangeboren cataract (3%) komt voor bij zuigelingen. Het kan te wijten zijn aan genetische veranderingen of aan diabetes en infectieziekten bij de moeder in het 1e trimester van de zwangerschap. Cataract kan worden veroorzaakt door chemische stoffen in het lichaam van de moeder die in de foetus terechtkomen.

De belangrijkste oorzaken van staar:

• Diabetes mellitus en metabole stoornissen.
• Vitamine tekorten.
• Bepaalde oogziekten.
• Een bijwerking van het langdurig innemen van bepaalde medicijnen.
• Het binnendringen in het lichaam van giftige stoffen uit het milieu, voedsel, tabaksrook, geneesmiddelen, enz.

Cataract symptomen

Als de lens wazig wordt, ziet de persoon door beslagen glas. Bij ernstige staar kan hij of zij slechts vage kleurvlekken onderscheiden.

Tekenen van staar:

• Contrast, helderheid en scherpte van het beeld verminderen, het wordt troebel.
• Kleuren zijn gedimd en de waarneming is aangetast.
• Objecten worden dubbel.
• Kleine vlekjes flikkeren voor de ogen.
• Verhoogde gevoeligheid voor licht, voelt ongemakkelijk.
• Lichtflitsen op het netvlies 's nachts.
• Het is moeilijk om kleine voorwerpen te zien en te werken met borduren en breien.
• Bijziendheid treedt op wanneer voorwerpen dicht bij u beter worden gezien dan voorwerpen ver weg.

Om vast te stellen of er sprake is van cataract en in welk stadium deze zich bevindt, moet een arts worden geraadpleegd. Hij beschikt over de nodige apparatuur en vaardigheden om deze pathologie te identificeren. Na de diagnose zal hij of zij een behandeling voorschrijven die de progressie van staar kan vertragen.