Kaihi: Mikä on sairaus, oireet ja syyt?

Tutkimuksen aikana silmälääkäri sanoo: «Näen samentumia kiteisen linssin reunoilla. Tämä on ensimmäinen merkki kaihista. Mitä se tarkoittaa? Miten kaihi kehittyy ja mitä oireita voi esiintyä? Tarkastellaan ensin, miten silmän osa, jossa kaihi esiintyy, on järjestetty. Silmämunan sisällä lasiaisen ja iiriksen välissä on kiteinen linssi. Se taittaa valonsäteet ja ohjaa ne verkkokalvolle, jossa näkyy selkeä kuva. Kun se muuttuu sameaksi, valo ei enää läpäise sitä, joten näkökyky heikkenee. Kun kiteinen linssi samentuu täysin, henkilö ei näe enää lainkaan.

Kaihin tyypit ja niiden syyt

Kaihi voi olla erityyppinen riippuen siitä, mistä se johtuu:

• Ikääntymiseen liittyvä harmaakaihi (90 % tapauksista) esiintyy iäkkäillä ihmisillä. Se on yleisin linssin samentumatyyppi. Monien tekijöiden vaikutuksesta linssin biokemiallinen koostumus muuttuu ja siitä tulee samea. Aluksi se tapahtuu periferiassa vaikuttamatta optiseen osaan. Vuosien mittaan myös tämä silmän alue samentuu ja näkö alkaa heikentyä. Ajan myötä linssi muuttuu yhä läpinäkymättömämmäksi.
• Traumaattinen kaihi (4 %) aiheutuu silmän alueelle kohdistuvasta iskusta. Se johtuu myös altistumisesta kemikaaleille - myrkyille tai raskasmetallien ja maalien suoloille. Kaihi voi johtua vakavasta päävammasta, joka siirtää linssin sijoiltaan tai repii sen nivelsiteet.
• Säteilykatarakta (3 %) johtuu säteilyaltistuksesta, joka vahingoittaa linssiä.
• Synnynnäistä kaihia (3 %) esiintyy imeväisillä. Se voi johtua geneettisistä muutoksista tai äidin diabeteksesta ja tartuntataudeista raskauden ensimmäisellä kolmanneksella. Kaihi voi johtua äidin kehossa olevista kemikaaleista, jotka kulkeutuvat sikiöön.

Kaihin tärkeimmät syyt:

• Diabetes mellitus ja aineenvaihduntahäiriöt.
• Vitamiinipuutokset.
• Tietyt silmäsairaudet.
• Tiettyjen lääkkeiden pitkäaikaisen käytön sivuvaikutus.
• Myrkyllisten aineiden pääsy elimistöön ympäristöstä, elintarvikkeista, tupakansavusta, lääkkeistä jne.

Kaihin oireet

Kun linssi hämärtyy, henkilö näkee huurtuneen lasin läpi. Kun harmaakaihi on vakava, hän voi erottaa vain himmeät väriläiskät.

Kaihin merkit:

• Kuvan kontrasti, selkeys ja terävyys heikkenevät, se muuttuu sameaksi.
• Värit himmenevät ja havaintokyky heikkenee.
• Esineet muuttuvat kaksinkertaisiksi.
• Silmien edessä välkkyvät pienet pilkut.
• Lisääntynyt valoherkkyys, tuntuu epämiellyttävältä.
• Valon välähdykset verkkokalvolla yöllä.
• On vaikea nähdä pieniä esineitä ja työskennellä kirjonta- ja neuletöiden parissa.
• Likinäköisyys ilmenee, kun lähellä olevat kohteet näkyvät paremmin kuin kaukana olevat.

Sen määrittämiseksi, onko kyseessä kaihi ja missä vaiheessa se on, on tarpeen kääntyä lääkärin puoleen. Hänellä on tarvittavat laitteet ja taidot tämän patologian tunnistamiseen. Diagnoosin jälkeen hän määrää hoitoa, joka voi hidastaa kaihin etenemistä.