Avtizem: kaj je, simptomi in vzroki

Beseda «avtizem» dobesedno pomeni, da je oseba «umaknjena», tj. da ima težave pri navezovanju stikov s svetom okoli sebe. Vključuje motnje avtističnega spektra (ASD), ki se kažejo v motnjah čustvenega izražanja, socialne interakcije in komunikacije z drugimi.

Za avtizem so značilni ponavljajoče se vedenje in ponavljajoča se dejanja ter kognitivne in vedenjske motnje. Pri vsaki osebi z avtističnimi motnjami se kažejo na drugačen način, spremljajo pa jih individualne manifestacije, ki so odvisne od okoliščin, splošnega zdravja in drugih dejavnikov.

Simptomi avtizma

Otrok z avtizmom ne more slediti logični verigi dogodkov ali razlikovati ljudi in živali od neživih predmetov. Močno ga motijo ostre luči, zvoki, vonji in telesni stiki.

Med najpogostejše znake avtistične motnje sodijo:

• motnje spanja.
• Agresivnost, usmerjena proti sebi ali drugim.
• Pomanjkanje očesnega stika z drugimi.
• Zmanjšano zanimanje za komunikacijo z drugimi.
• Zakasnelo govorjenje pri otroku. Tudi kot odrasla oseba z avtistično motnjo ima lahko omejen besedni zaklad in uporablja le eno besedo ali zvok.
• Nerazumevanje humorja in šal.
• Zmanjšana inteligenca. Ta lastnost ni prisotna pri osebah z Aspergerjevim sindromom.
• Prebavne motnje.

Nekatere vrste avtizma:

• Klasični avtizem - Kannerjev sindrom se v različni meri kaže v motnjah socializacije, komunikacije in vedenja.
• Rettov sindrom je huda motnja, povezana z nepravilnostmi v kromosomu X. Pojavlja se samo pri deklicah, saj dečki s to motnjo ne preživijo nosečnosti. Rast otrokove glave se upočasni, izgubijo se vse spretnosti in govor se ne razvije.
• Aspergerjev sindrom - inteligenca in govor sta razvita, pojavijo se težave z intonacijo, fiksacija na neko dejavnost, zavračanje kompromisov, egocentričnost.

Osebe z motnjo avtističnega spektra so telesno dobro razvite in imajo lahko privlačen videz. Motnje avtističnega spektra se kažejo v obrazni mimiki, pogledu, pretiranih ali odsotnih gestah ter načinu, kako otrok ali odrasla oseba komunicira z ljudmi.

Vzroki za avtizem

Ni natančno znano, zakaj se avtizem razvije. Povzroča ga lahko več dejavnikov hkrati. Domnevni vzroki za avtizem:

• Genetska nagnjenost in dednost.
• Materino jemanje nekaterih zdravil neposredno pred nosečnostjo in med njo. To so lahko zdravila z valprojsko kislino, ki se uporabljajo za zdravljenje epilepsije, bipolarne motnje.
• Domneva se, da se avtizem lahko pojavi pri otroku, če ima mati nosečniško sladkorno bolezen.
• Zdravila, ki jih dobi majhen otrok in vsebujejo aluminijeve soli in druge strupene sestavine. Težke kovine se lahko kopičijo v možganih in povzročajo različne motnje. Pred uporabo katerega koli zdravila za otroka morate preučiti sestavo zdravila in tveganja zaradi izpostavljenosti posamezni sestavini. Zdravil ne smete uporabljati brez zdravniškega recepta in ne smete prekoračiti odmerka ali trajanja zdravljenja.
• Toksična izpostavljenost okolju, če so v okolici izpušni plini iz obratov ali proizvodnja škodljivih kemikalij.

Da bi z gotovostjo ugotovili, da ima otrok avtizem, se je treba posvetovati z zdravnikom. Ta opravi več pregledov in testov. Predpiše lahko tudi računalniško tomografijo, elektroencefalografijo in slikanje z magnetno resonanco. Vendar pa so po mnenju nekaterih strokovnjakov te vrste diagnoze drugotnega pomena. Ključni dejavnik je vedenje.