バービー人形：どんなおもちゃか、人気の理由と興味深い事実

2023年3月9日、バービー人形は64歳になった。しかし、彼女はまだ若く見え、引退するつもりはありません。バービーの人気は衰えない。2021年、マテル社はこの人形で13.5億ドルを稼いだ。 バービーの成功の秘密は何だろう？彼女は人気のために戦わなければならなかった。

バービー人形の誕生

バービー人形の生みの親はルース・ハンドラーである。彼女は、自分の娘や友達がゲームの中で人形を小さな子供としてではなく、若い女性として認識することが多いことに気づいた。女の子は未来の自分を想像し、若い女の子を見るのが好きなのだ。

ルースは少女の形をした大人の人形を作りたかった。保守的な1950年代にとって、このアイデアはあまりにも革命的だった。実現には数年待たなければならなかった。最初のバービー人形が登場したとき、ルースの娘はすでに18歳だった。

ルースの夫は1945年にマテル社を設立。玩具を製造していた。1959年、最初のバービー人形がニューヨークの玩具見本市で発表された。しかし、顧客はバービー人形を理解できない目で見た。白と黒のレオタードにヒールを履いた金髪の女性の姿をした子供のおもちゃを見るのは、彼らにとって奇妙だったのだ。そして、バービーは子供にとってあまりに挑発的で下品だと見なされたのである。バービーの人気は出なかった。

1956年、ルースと娘はスイスで休暇を過ごし、そこでリラックスした女の子の形をしたリリー人形を見た。アメリカに戻ったルースは、リリーに似た人形を作った。リリーの製造元が盗作を主張したため、マテル社は訴訟まで起こした。マテル社はリリー人形の著作権とすべての特許を買い取った。

マテル社の副社長であったルースは、バービーの販売を成功させるために、当時としては型破りなマーケティング戦略を考え出した：

• 最初の人形は3ドルという非常に安い価格で販売された。利益は主にバービーの洋服やアクセサリーの販売によるものだった。
• マテル社は子供向けのテレビ広告を制作した。
• バービー人形は人気番組 «Mickey Mouse Club» で紹介された。これがバービー人形の大ヒットのきっかけとなった。

バービーの外見はしばしば変更された。これは、さまざまな世代の女の子の間で彼女の人気を維持するために必要なことだった。バービーのデザインで最も顕著な変更は、次のとおりである：

• 当初、バービーの笑顔には白い歯があったが、今では口を閉じて笑っている。
• 肘と膝に関節がついた。
• 手の指が横を向くようになった。
• 体型は完璧にスレンダーだ。

バービーに関する興味深い事実

バービーの人生で特筆すべきこと：

• 人形は宇宙飛行士よりも先に月を訪れた。1965年、宇宙飛行士のバービーが製造され、月に飛んだ。
• バービーはアメリカの大統領候補の役を演じた。
• バービー人形にはさまざまな職業があった。消防士、ミュージシャン、医者、レースカーの運転手、考古学者など、女性とは思えない職業に就いていた。
• 1967年に人気を博したスーパーモデルのツイッギー、女優のマリリン・モンロー、グレース・ケリー、歌手のシェール、作家のジョアン・ローリング、芸術家のフリーダ・カーロなどをイメージして作られた。
• 人気映画やテレビシリーズのヒーローのバービー人形もある。例えば、『Xファイル』のスカリーとモルダー、『スター・ウォーズ』のキャラクターなどだ。
• 最も人気のあるバービーは、1992年に作られたトータリー・ヘア・バービーだ。彼女は床までの長さの髪を持っている。この人形は1000万体以上売れた。

バービーの人気は、美しく成功した女の子のイメージをもたらした。彼女のために、スタイリッシュな家、車、ペット、アクセサリー（ジュエリー、バッグ、櫛、様々な服）がたくさん作られた。バービーを演じることで、女の子たちは自分が大人になった姿を想像し、自分の夢を思い描くことができる。それぞれが自分の好きなバービーのイメージを見つけることができる。