Φούρνος μικροκυμάτων ή αερόφουρνος: τι είναι καλύτερο για ψήσιμο, τηγάνισμα και φούρνισμα

Ο φούρνος μικροκυμάτων και ο αερόφουρνος χρησιμοποιούνται για την παρασκευή ενός ευρέος φάσματος πιάτων — από κρέας μέχρι αρτοσκευάσματα. Και οι δύο συσκευές χρησιμοποιούν την κυκλοφορία ζεστού αέρα, αλλά διαφέρουν ως προς την κατασκευή, τον όγκο και τη λειτουργικότητα.

Για μια αντικειμενική επιλογή, είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη παράμετροι όπως η ταχύτητα θέρμανσης, η ευελιξία των λειτουργιών, η ευκολία καθαρισμού και η ενεργειακή απόδοση. Ιδιαίτερη σημασία έχει η συμβατότητα των δυνατοτήτων της συσκευής με συγκεκριμένες ανάγκες — οικογενειακή μαγειρική, διατροφική διατροφή ή γρήγορο ζέσταμα φαγητού.

Αρχή λειτουργίας και κατασκευή

Και οι δύο συσκευές χρησιμοποιούν ζεστό αέρα για τη θερμική επεξεργασία των προϊόντων, αλλά διαφέρουν ως προς την κατασκευή τους. Ο φούρνος μικροκυμάτων είναι ένας συμπαγής φούρνος αέρα με ηλεκτρονικό έλεγχο, αφαιρούμενες σχάρες και εκτεταμένες λειτουργίες. Ο αερόφουρνος είναι ένας θάλαμος με θερμαντικό στοιχείο και ανεμιστήρα, στον οποίο τα τρόφιμα μαγειρεύονται σε ειδικό καλάθι ή σχάρα.

Οι βασικές διαφορές μεταξύ των συσκευών είναι οι ακόλουθες:

• Ο φούρνος μικροκυμάτων εξασφαλίζει ομοιόμορφη θερμική επεξεργασία χάρη στα πολλαπλά επίπεδα και τον μεγάλο εσωτερικό όγκο.
• Ο αερόφουρνος θερμαίνεται γρηγορότερα και είναι κατάλληλος για συμπαγή και γρήγορο μαγείρεμα.

Κατά την επιλογή, αξίζει να λάβετε υπόψη τα κατασκευαστικά χαρακτηριστικά, ειδικά αν σκοπεύετε να μαγειρεύετε μεγάλες ποσότητες ή πολλά πιάτα ταυτόχρονα. Η συμπαγής κατασκευή του αερόφουρνου τον καθιστά βολικό για μικρές κουζίνες, ωστόσο η ευελιξία του φούρνου μικροκυμάτων διευρύνει τις μαγειρικές δυνατότητες.

Χωρητικότητα και ευκολία χρήσης

Ο φούρνος μικροκυμάτων έχει συνήθως εσωτερικό όγκο από 20 έως 40 λίτρα και μπορεί να περιλαμβάνει έως και τρία επίπεδα μαγειρέματος. Αυτό επιτρέπει το ψήσιμο μεγάλων πιάτων ή την παράλληλη προετοιμασία πολλών πιάτων. Τα μοντέλα με ρυθμιζόμενη θερμοκρασία και χρονοδιακόπτη εξασφαλίζουν ακρίβεια στην προετοιμασία.

Ο αερόφουρνος, κατά κανόνα, έχει χωρητικότητα 2-4 μερίδων και απαιτεί λιγότερο χώρο. Είναι εύκολος στη χρήση, ενεργοποιείται γρήγορα και συχνά διαθέτει αυτόματα προγράμματα.

• Ο φούρνος μικροκυμάτων επιτρέπει το μαγείρεμα μεγάλων μερίδων και τη χρήση διαφορετικών λειτουργιών για σύνθετα πιάτα.
• Ο αερόφουρνος είναι βολικός για καθημερινή χρήση και γρήγορη επεξεργασία μικρών ποσοτήτων φαγητού.

Οι συσκευές διαφέρουν ως προς τον τρόπο λειτουργίας τους: ο φούρνος μικροκυμάτων μπορεί να αντικαταστήσει τον φούρνο, ενώ ο αερόφουρνος λειτουργεί περισσότερο ως συμπλήρωμα του. Σε οικιακές συνθήκες, η επιλογή εξαρτάται από τις προτιμήσεις ως προς τον τύπο των τροφίμων και τη συχνότητα μαγειρέματος.

Ταχύτητα μαγειρέματος και κατανάλωση ενέργειας

Ο αερόφουρνος ξεχωρίζει για την υψηλή ταχύτητα μαγειρέματος: χάρη στον μικρό εσωτερικό όγκο και την ισχυρή κυκλοφορία του αέρα, θερμαίνεται σχεδόν αμέσως. Ταυτόχρονα, η ενεργειακή απόδοση παραμένει υψηλή λόγω του σύντομου χρόνου λειτουργίας.

Ο φούρνος μικροκυμάτων απαιτεί περισσότερο χρόνο για να ζεσταθεί, ειδικά όταν είναι γεμάτος, αλλά το πλεονέκτημά του είναι η ομοιόμορφη επεξεργασία και η δυνατότητα μαγειρέματος πιο σύνθετων πιάτων.

• Ο αερόφουρνος είναι κατάλληλος για γρήγορο μαγείρεμα και ελαχιστοποίηση της κατανάλωσης ενέργειας.
• Ο φούρνος μικροκυμάτων είναι πιο αποτελεσματικός για μακροχρόνιο ψήσιμο και εργασία με μεγάλες μερίδες.

Όσον αφορά την κατανάλωση ενέργειας, είναι σημαντικό να λαμβάνεται υπόψη όχι μόνο η ισχύς, αλλά και η διάρκεια λειτουργίας της συσκευής. Ο αερόφουρνος είναι πιο οικονομικός για σύντομες περιόδους χρήσης, ενώ ο φούρνος μικροκυμάτων είναι πιο οικονομικός για μαγείρεμα για πολλά άτομα ταυτόχρονα.

Λειτουργίες μαγειρέματος και συντήρηση

Ο φούρνος μικροκυμάτων προσφέρει συνήθως ένα εκτεταμένο σύνολο λειτουργιών: αέρα, γκριλ, ψήσιμο, απόψυξη, μερικές φορές ακόμη και ξήρανση φρούτων ή προθέρμανση. Τα μοντέλα με ψηφιακό έλεγχο επιτρέπουν την ακριβή ρύθμιση της θερμοκρασίας και του χρόνου.

Ο αερόφουρνος περιορίζεται συνήθως στη βασική λειτουργία ψησίματος και φούρνου με δυνατότητα ρύθμισης της θερμοκρασίας. Είναι σχεδιασμένο για γρήγορο μαγείρεμα, αλλά υστερεί σε ευελιξία.

• Το φούρνο μικροκυμάτων διαθέτει διάφορες λειτουργίες και είναι κατάλληλο για ποικίλες μαγειρικές χρήσεις.
• Το αερόφουρνο ειδικεύεται στο ψήσιμο και στην απόκτηση τραγανής υφής χωρίς λάδι.
• Ο καθαρισμός του φούρνου μικροκυμάτων απαιτεί περισσότερο χρόνο, αλλά τα εξαρτήματά του αφαιρούνται και πλένονται εύκολα.

Και οι δύο συσκευές απαιτούν τακτικό καθαρισμό. Στο αερόφουρνο, το καλάθι και οι οπές εξαερισμού λερώνονται πιο συχνά, ενώ στο φούρνο μικροκυμάτων, τα ταψιά και τα τοιχώματα του θαλάμου. Η χρήση αντικολλητικών υλικών και η σωστή λειτουργία μειώνουν τον κίνδυνο καψίματος και διευκολύνουν τη συντήρηση.