Colza: qué es esta planta, cultivo, uso

La colza es una planta de la que se obtiene aceite. Pertenece a la familia de las crucíferas. Es un híbrido de colza y repollo. Tiene hojas de color verde azulado. La inflorescencia tiene de 20 a 40 flores de color amarillo brillante con una fuerte fragancia. El periodo de floración dura hasta 30 días. A continuación se forman los frutos en forma de vainas de 7 a 12 cm de longitud. Cada planta produce de 30 a 300 frutos con 20-40 semillas. La colza se utiliza en cocina, medicina y cosmetología.

Cómo se cultiva la colza

Se utilizan dos métodos para cultivar esta planta:

• La colza de invierno se siembra en los campos a finales de agosto. Al llegar las heladas, la planta forma rosetas de hasta 25 cm de altura, con hasta 8 hojas. Cuando las temperaturas primaverales superan el punto de congelación, la colza crece rápidamente y gana masa verde. Antes de plantar otros cultivos en primavera, la colza se siega y se da al ganado como forraje.
• La colza de primavera se siembra a principios de primavera y se cosecha en otoño. Estos cultivos tienen mayores rendimientos.

La colza se planta en campos abiertos, ya que necesita mucha luz solar. Aunque le gusta la humedad, no crece bien en zonas cercanas a aguas subterráneas, zonas pantanosas y zonas bajas. Los suelos de tierra negra ligeramente ácidos son adecuados para el cultivo de la colza. Es preferible plantarla después de cereales, leguminosas, patatas, trébol o altramuz. Es preferible no plantar colza en un lugar donde haya cultivos de crucíferas y coles.

Antes de plantar la colza, el suelo debe limpiarse de malas hierbas, volver a cultivarse y aflojarse. Dos semanas antes de la siembra, las semillas se tratan con fungicidas e insecticidas para protegerlas de plagas y enfermedades. A finales de abril, se plantan en hileras con una anchura de 25-30 cm y se entierran 2-3 cm.

Es importante hacerlo a principios de la primavera para facilitar la lucha contra el principal enemigo de la colza: la pulga crucífera. Si se planta más tarde, puede matar hasta el 25% de las plántulas. La colza no teme las heladas de hasta -3 grados. Sin embargo, cuando se están formando las flores, el tiempo ya debe ser cálido.

Etapas de la alimentación de la colza:

• La colza se escarda durante el periodo de brotación y formación de rosetas. Las malas hierbas pueden deprimir el crecimiento de esta planta.
• El espacio entre hileras debe aflojarse.
• Abonar el suelo con fertilizantes de fósforo, potasio y nitrógeno antes de la plantación. Añada también abono nitrogenado durante el periodo de formación de los cogollos. Sin embargo, esto se hace en pequeñas dosis, para no provocar un crecimiento excesivo de las hojas y no retrasar la maduración de los frutos.
• Cuando se forman las semillas, se aplica al suelo abono de azufre. También es importante comprobar el contenido de manganeso, zinc y boro del suelo.

Usos de la colza

La colza se utiliza para fines como:

• Producción de aceite a partir de las semillas para su uso en diversas industrias: imprenta, pinturas y barnices, metalurgia, textil y procesado de alimentos.
• El aceite de colza se utiliza para hacer aceite vegetal, también se utiliza en margarina, grasa de cocina y helados.
• La harina de las semillas tras la producción de aceite se añade a los piensos para animales de granja.
• La colza aumenta el rendimiento de los cultivos de cereales.

Las semillas de colza son muy ricas en proteínas, por lo que esta planta se utiliza en la alimentación animal. El aceite tiene un alto contenido en vitamina E. Esto lo convierte en un producto muy nutritivo para el ser humano.