車のギアボックス：その内容、種類、長所と短所

モーターは、クルマを動かすためのエネルギーを発生させます。そして、そのエネルギーをどのように車輪に伝え、目的の速度で回転させるのか。それは、クルマのシステムで2番目に重要な部品であるギアボックスを使って行われます。ここでは、ギアボックスの種類とその長所と短所について説明します。

クルマのギアボックスって何？

ギアボックスは、車のエンジンから車輪へのエネルギー伝達を調整する装置です。発進、高速走行、ブレーキなどの作業に応じて、モーターと車輪の回転数をバランスよく調整します。これは、エンジンの出力が十分でありながら、燃料消費が過剰にならないようにするために必要なことです。

ドライバーは、このプロセスをレバーを使って、あるいは自動的に制御します。ギアボックスの設計は様々で、ステアリング、燃費、システムの耐久性に影響を与えます。

ギアボックスの種類

自動車には4種類のギアボックスがあります：

• マニュアルギアボックスは、レバーで位置を固定する複数のギアで構成されています。通常、6つのギアが用意されています。シンプルで信頼性の高い設計です。しかし、レバーで頻繁にギアを変更する必要がある都市環境では、このシステムは便利ではありません。
• 自動変速機は、タービン、ポンプ、ステーターを備えたトルクコンバーターで構成されています。その内部にはオイルがあり、その流れによってタービンであるステーターホイールの回転が活性化され、エンジンのトルクが車輪に伝達される。このシステムがクラッチの代わりとなる。ドライバーは変速する必要がなく、オプションで砂や雪などのオフロード性能を高めることも可能です。デメリットは、メンテナンスコストが高く、燃料消費量がマニュアルの場合より10～15％高くなることです。
• オートマチックトランスミッションは、マニュアル方式とオートマチック方式の機能を併せ持つ。ギアがスムーズにシフトし、燃料も経済的です。しかし、路面状況に左右されやすく、信頼性は低い。
• バリエーショントランスミッションは、トルクコンバーター、2つのプーリー、その上を走るベルトで構成されています。プーリーの位置でベルトの半径を調整し、モーターの動力を車輪に伝達する。このシステムは電子制御されており、ギクシャクすることなく、シームレスにシフトします。バリエーター・トランスミッションは、強力なモーターでは作動せず、メンテナンスと修理に費用がかかり、路面状況に敏感です。

車のギアボックスはどれが良いかというと、明確に言うことはできません。それぞれの条件や、ドライバーの変速機操作に適しているのです。

マニュアルギアボックスでギアチェンジをするときは、常にキックを感じるものです。ドライバーは、いつ、どこでシフトチェンジするか、注意深く意識する必要がある。オートマチックトランスミッションは、初めて運転する人にとっても、都会の忙しい交通の中でも運転しやすい。また、マニュアルトランスミッションの操作が難しいと感じる方にも適しています。